日光の精神性と自然

日光市は栃木県の北西部に位置し、豊かな自然と歴史的な神社や寺院などの数多くの観光スポットで知られています。
山岳信仰の聖地である日光は、独特の神秘的な雰囲気を求めて多くの人々が訪れます。日光は、1600年代に東照宮が建立される以前から、何世紀にもわたって神道と仏教の山岳信仰の中心地であり、日光国立公園は、今もなお美しい山の景色、湖、滝、温泉、野生の猿、ハイキングコースなどを提供しています。

日光へ出かけよう

華厳の滝

華厳の滝は、高さ97メートルを誇る日光を代表する名勝地です。仏教経典の一つである華厳経にちなんで名付けられたと言い伝えられています。中禅寺湖から流れ出る華厳の滝は、霧降の滝、裏見の滝とともに日光三大名瀑の一つに数えられ、日光を代表する観光スポットとなっています。.

中禅寺湖

日光国立公園内にある中禅寺湖は、男体山系の大噴火によって誕生した湖です。周囲約25キロメートルを誇る栃木県最大の湖です。湖畔には温泉や共同浴場があり、自然豊かな環境が広がっています。初夏はツツジ、秋は紅葉と、四季折々の表情を見せる中禅寺湖。どの季節も言葉を失うほど美しい大自然のパノラマを堪能できます。

奥日光の大滝

湯滝は二股に分かれた大きな滝で、華厳の滝、竜頭ノ滝に次ぐ奥日光三大滝の一つです。
滝壺近くの展望台からは、約70メートルにわたって滝が流れ落ちる壮大な景色を眺めることができます。近くには遊歩道が整備されており、滝の源流に近づくことができます。滝の轟音を聞きながら、滝を眺めることができる、非常に印象的な景色です。

日光の景色がさらに美しくなる「明智平」

明智平は紅葉の名所として知られ、日光で最も美しい展望地とされています。中禅寺湖、華厳の滝、男体山など、日光の自然が織りなす息を呑むような大パノラマは、まさに絶景です。展望台からは中禅寺湖まで続くことができ、トレッキング愛好家には最適な場所です。

日光東照宮

日光東照宮は、江戸時代に初代将軍として幕府を開き、天下を統べた戦国大名・家康を祀っています。その歴史は、家康が亡くなった1616年に日光東照宮に鎮座したことに遡ります。
陽明門は高級感があり、熟練の職人による美しい彩色彫刻が施されています。三猿や眠り猫の彫刻は随所に施されており、息を呑むほどの美しさです。

日光山輪王寺

輪王寺は1250年以上の歴史を誇る寺院です。本堂である三仏堂は日光山の中でも最大級の規模を誇り、日光三山を象徴すると言われる堂々とした三体の仏像が安置されています。福の神々を祀る護摩堂と、重要文化財を多数収蔵する宝物殿は必見です。池を囲む遊歩道が美しい、伝統的な日本庭園「逍遥園」も見どころです。

日光二荒山神社

山岳信仰の中心地である二荒山神社は、氏神様としてこの地域の守護神とされています。日光国立公園にある雄大な火山、男体山を祀っています。有名な赤い神橋は、中でも最も有名な場所の一つです。縁結び、子宝、子宝祈願に訪れる人々が多く訪れます。

男体山

男体山は日光国立公園内にある標高2,485メートルの火山で、自然崇拝の地です。二荒山神社の中腹に鎮座する中宮祠まで徒歩で行くことができ、そこから数段の石段を登って山頂に鎮座する奥宮神社まで行くことができます。

戦場ヶ原高原

戦場ヶ原は、ラムサール条約に登録されているものも含め、350種以上の在来植物や野鳥が生息する広大な湿原です。約2時間かけて木橋を渡りながら、雄大な景色を眺めるのは、まさに至福のひとときです。
訪れるのに最適な時期は、野原が満開になる6月中旬から8月上旬、そして背の高い草がオレンジ色や赤色に変わる秋です。

小田代ヶ原高原

小田代ヶ原の草原はまるで絵画から飛び出してきたかのよう。自然愛好家にとって、ここはまさに自然の美しさを堪能できる場所です。2kmの遊歩道では、自然の色彩を堪能できます。この森には、「小田代ヶ原の貴婦人」として知られる一本のシラカバの木があります。

湯ノ湖

湯ノ湖はどの角度から見ても限りなく美しく、原生林を抜けて湖岸沿いを歩く景色の美しい1時間のウォーキングコースがあります。
湖を訪れるのに最適な時期は、湖面が見事な紅葉の色を映し出す9月下旬から10月中旬です。

明智平高原

明智平ロープウェイの登頂時間はわずか3分ですが、中禅寺湖、男体山、華厳の滝など、忘れられない景色が広がります。ロープウェイは、風光明媚ないろは坂の頂上付近にある明智平高原から乗車します。特に秋は紅葉の季節で人気が高く、渓谷全体が万華鏡のように色とりどりに染まります。

いろは坂

日光で最も美しい道の一つ、いろは坂。48の急カーブが曲がりくねり、ドライバーはカーブの先々でパノラマビューを楽しめます。最初の上り坂は山頂へと続き、次の上り坂は再び下山します。

霧降高原

霧降高原は、赤薙山の中腹にある高原で、様々な素晴らしいハイキングコースがあります。6月下旬には、多くの観光客がユリの開花を目当てに訪れます。少し運動したい方には、1,445段の天空回廊を登り、美しい展望台へ。冬にはスキーやスノーシューも楽しめます。

日光街道杉並木道

日光東照宮へ続く参道には、神社への奉納物として多くの杉が植えられました。これは何年もかけて行われた作業であり、この道は世界最長の並木道として知られています。

慧満ヶ淵の淵

男体山の噴火により溶岩が大谷川に流れ込み、美しい黒い溶岩湖「憾満ヶ淵」を形成しました。渓谷へ向かう途中には、70体もの地蔵尊が立ち並び、数えるたびに姿を変えるという言い伝えがあります。

日光江戸村

かつての街の姿を知ることは、誰にとっても興味深いものです。江戸ワンダーランドでは、日本の伝統的な建築様式を再現した街並みが、観光客をタイムスリップへと誘います。忍者シアターでは、江戸時代の衣装を着る体験など、様々な催し物で、まるで古代の世界に浸ることができます。

日光ゆば

日光を訪れるなら、この地の名物の一つである湯葉は絶対に外せません。湯葉は豆乳を煮詰めて表面をくり抜いて作られ、生で食べることも、乾燥させて他の料理と一緒に楽しむこともできます。

日光東照宮では春のお祭りの季節です。

5月下旬には、2つの行事が開催されます。1つは騎射手が弓矢の技を披露する行事、もう1つは伝統的な武士の衣装を着た男たちが通りを練り歩き、将軍徳川家康の墓が彼の永眠の地となるために静岡県の久能山から日光に移された場面を再現する行事です。

スノーハウスフェスティバル

湯西川温泉街では、毎年「雪の家まつり」が開催され、多くの観光客が訪れます。小さなかまくらの内側から明かりが灯され、夜ごとに川沿いに美しい情景が広がります。

日光田母沢御用邸

田母沢は1632年、明正皇后によって赤坂御所に隣接する親族の居住地として築造されました。1898年、独立御所の3階建て部分は取り壊され、日光の現在の場所に移築されました。1899年には、同じ建物を囲むように新たな御所が建てられ、拡張されました。大正天皇は1925年まで、東京の猛暑を逃れるための夏の離宮として田母沢をご利用になりました。
昭和天皇は第二次世界大戦中の疎開後、田母沢に身を隠されました。戦後、この別荘は使われなくなりましたが、数年後に修復され、博物館として一般公開されました。
田母沢は日本最大級の木造建築物の一つで、現代の建築では用いられていない伝統的な建築・構造の手法を多く用いており、天井の梁から壁画、畳、襖に至るまで、これらの手法の目的や象徴性が随所に解体されています。