Anpan : un sandwich sucré typiquement japonais

L'anpan est un type de pain sucré japonais fourré à la pâte de haricots rouges. De nombreux magasins, dont Kimuraya Sohonte, où il a vu le jour, le vendent sous l'orthographe hiragana "anpan".

De ce sandwich sucré est né le personnage d'Anpanman, un super-héros à la tête en forme d'anpan, qui doit protéger le monde d'un germe maléfique.

Anpan

Anpanman

L'histoire de l'anpan

L'Anpan a été inventé en 1874 par Kimura Yasubei, un ancien samouraï de la préfecture d'Ibaraki et fondateur de Kimuraya (aujourd'hui Kimuraya Sohonten), et par son deuxième fils, Kimura Eizaburo. À cette époque, la levure utilisée pour préparer la pâte à pain en Europe et aux États-Unis était rare au Japon, Kimuraya a donc fait fermenter la pâte avec de la levure de saké.
Les fleurs de cerisier salées, souvent utilisées comme décoration avec des graines de sésame et de moutarde, ont été utilisées pour la première fois le 4 avril 1875. Yamaoka Tesshu les a présentées à l'empereur Meiji, qui s'était rendu à la résidence Shimoyashiki du domaine Mito à Mukojima pour admirer les fleurs de cerisier. Depuis lors, le 4 avril a été désigné comme la Journée de l'anpan. Cette fourniture a contribué à faire connaître Kimuraya à l'échelle nationale, tout comme son anpan. Suite à la distribution d'anpan aux soldats dispersés dans tout le Japon pendant la guerre sino-japonaise, l'anpan est devenu populaire à l'échelle nationale vers 1897.
Cette idée typiquement japonaise d'ajouter de la pâte de haricots dans le pain a conduit à la création du pain à la confiture en 1900 et du pain à la crème en 1904, faisant de l'anpan l'ancêtre du pain sucré au Japon.

Comment est fabriqué l'anpan ?

Au lieu de la levure de bière, l'anpan de Kimuraya utilise de la levure de saké : un levain, ou koji, sur lequel pousse de la levure, similaire à la méthode utilisée pour fabriquer le saké manju. De nos jours, la garniture est généralement à base de tsubuan ou de pâte de haricots azuki lisse. Il existe également des variantes à base de pâte de haricots telles que : le pain aux haricots blancs, le pain aux pommes de terre et aux haricots et le pain aux châtaignes et aux haricots , ainsi que le pain aux haricots de saison à base de pâte de haricots aux fleurs de cerisier ou de pâte de haricots aux fruits rouges. Il a généralement la forme d'un disque plat et est décoré de graines de pavot, de fleurs de cerisier salées et de graines de sésame.
L'anpan frit est également appelé anpan frit ou an-donut.

Différents types d'anpan

Tsukisamu Anpan

À la fin de l'ère Meiji, le tsukisamu anpan, un type de pain produit dans le quartier de Toyohira, à Sapporo, sur l'île d'Hokkaido, a été créé sur la base de l'histoire de l'Anpan de Kimuraya. En raison du manque d'informations sur la recette et le produit lui-même, la taille et la texture du pain étaient plus proches de celles d'un gâteau de lune que d'un pain. Il était si populaire parmi les soldats du 25e régiment d'infanterie de l'armée japonaise de l'époque comme source d'énergie après un travail intense qu'ils ont même appelé la rue qui en dérivait « Rue Anpan ». Il est désormais produit par Honma et vendu en dehors de Hokkaido.

Kawaguchi Anpan

Dans la ville d'Itayanagi, district de Kitatsugaru, préfecture d'Aomori, il existe une pâtisserie japonaise appelée « Kawaguchi Anpan », une pâtisserie japonaise en forme de sandwich composée d'une pâte similaire à celle d'un castella à base de farine de blé et fourrée de pâte de haricots blancs . On dit qu'il a été inventé au début de l'ère Meiji, mais comme pour le Tsukisamu Anpan, il n'y avait pas d'informations détaillées autres que son nom, on pense donc qu'il s'agissait d'une pâtisserie cuite au four à l'aide de techniques de pâtisserie existantes. Le fabricant, Kawaguchi Anpan, a fermé ses portes à la fin du mois d'avril 2020.

Variante de l'anpan

Depuis sa création à l'époque Meiji, l'anpan a évolué de différentes manières, avec des variantes uniques créées par différentes régions et entreprises, comme c'est le cas de l'anpan manju. L'Anpan manju est un dessert japonais qui ressemble à l'anpan, et qui est généralement composé d'une pâte cuite à la vapeur à base de farine de blé ou de riz, fourrée de pâte de haricots rouges. Contrairement à la texture moelleuse de la pâte à pain, il a une texture caoutchouteuse caractéristique du manju.