Anpan: un bollo dulce típico japonés.

El anpan es un tipo de pan dulce japonés relleno de pasta de judías rojas. Muchas tiendas, entre ellas Kimuraya Sohonte, donde se originó, lo venden con la grafía hiragana "anpan"

De este bocadillo dulce nace el personaje de Anpanman, un superhéroe con cabeza de anpan, que debe proteger al mundo de un germen malvado.

Anpan

Anpanman

La historia del anpan

El anpan fue inventado en 1874 por Kimura Yasubei, un antiguo samurái de la prefectura de Ibaraki y fundador de Kimuraya (ahora Kimuraya Sohonten), y su segundo hijo, Kimura Eizaburo. En aquella época, la levadura utilizada para preparar la masa del pan en Europa y Estados Unidos era poco común en Japón, por lo que Kimuraya fermentaba la masa con levadura de sake.
Las flores de cerezo saladas, que a menudo se utilizan como decoración junto con semillas de sésamo y semillas de mostaza, se utilizaron por primera vez el 4 de abril de 1875. Yamaoka Tesshu se las presentó al emperador Meiji, que visitó la residencia Shimoyashiki del dominio Mito en Mukojima para admirar las flores de cerezo. Desde entonces, el 4 de abril se designó como el Día del Anpan. Este suministro ayudó a Kimuraya a darse a conocer a nivel nacional, junto con su anpan. Tras el reparto de anpan a los soldados dispersos por todo Japón durante la guerra sino-japonesa, el anpan se hizo popular a nivel nacional alrededor de 1897.
Esta idea, típicamente japonesa, de poner pasta de judías en el pan llevó a la creación del pan con mermelada en 1900 y del pan con crema en 1904, lo que convirtió al anpan en el origen del pan dulce en Japón.

¿Cómo se hace el anpan?

En lugar de levadura de cerveza, el anpan de Kimuraya utiliza levadura de sake: una masa madre, o koji con levadura cultivada sobre ella, que es similar al método utilizado para elaborar el sake manju. Hoy en día, el relleno suele ser a base de tsubuan o pasta de judías azuki lisas. También hay variantes con pasta de judías, como el pan de judías blancas, el pan de patatas y judías y el pan de castañas y judías, así como el pan de judías de temporada elaborado con pasta de judías con flores de cerezo o pasta de judías con frutos del bosque. Suele tener forma de disco plano y se decora con semillas de amapola, flores de cerezo saladas y semillas de sésamo.
El anpan frito también se conoce como anpan frito o an-donut.

Varios tipos de anpan

Pan dulce helado

A finales del periodo Meiji, se creó el tsukisamu anpan, un tipo de pan elaborado en el barrio de Toyohira, Sapporo, Hokkaido, basándose en la historia del Anpan de Kimuraya. Debido a la falta de información sobre la receta y el producto real, el tamaño y la textura del pan se parecían más a los de un pastel lunar que a los del pan. Era tan popular entre los soldados del 25.º regimiento de infantería del ejército japonés de la época como fuente de energía después del duro trabajo que incluso llamaron a la calle que se derivó de él «Calle Anpan». Ahora lo produce Honma y se vende fuera de Hokkaido.

Kawaguchi Anpan

En la ciudad de Itayanagi, distrito de Kitatsugaru, prefectura de Aomori, hay un dulce japonés llamado «Kawaguchi Anpan», un dulce japonés con forma de bocadillo hecho con una masa similar a la de un castella, elaborada con harina de trigo y rellena de pasta de judías blancas. Se dice que fue inventado a principios del periodo Meiji, pero al igual que el Tsukisamu Anpan, no había información detallada más allá del nombre, por lo que se cree que era un dulce horneado utilizando técnicas de pastelería existentes. El fabricante, Kawaguchi Anpan, cerró a finales de abril de 2020.

Variante del anpan

Desde su creación en la era Meiji, el anpan ha evolucionado de diversas maneras, con variantes únicas creadas por diferentes regiones y empresas, como es el caso del anpan manju. El anpan manju es un dulce japonés similar al anpan, y suele estar hecho de una masa al vapor a base de harina de trigo o arroz, rellena de pasta de judías rojas. A diferencia de la textura esponjosa de la masa del pan, tiene una textura gomosa característica del manju.