À la découverte de l'origine de la spiritualité

Kumano est niché dans les montagnes verdoyantes de la préfecture de Wakayama, le cœur spirituel du Japon. Vénérée depuis des siècles, cette région prospère est considérée comme la demeure des dieux.

Depuis plus de 1 000 ans, empereurs, aristocrates à la retraite et roturiers effectuent le pénible pèlerinage vers Kumano. Les pèlerins empruntaient un réseau de routes, appelé Kumano Kodo, qui s'étendait à travers la péninsule montagneuse de Kii. Le voyage faisait partie intégrante du processus de pèlerinage, car il marquait le début de rigoureux rites religieux de culte et de purification. Se promener dans l'ancien Kumano Kodo est merveilleux et vous permettra de découvrir le paysage culturel et spirituel de Kumano.

Marcher sur la route de pèlerinage de Kumano Kodo puis s'imprégner de l'onsen n'a pas de prix. La diversité des eaux minérales est censée avoir de nombreuses propriétés curatives. Il existe plusieurs types de sources chaudes dans la péninsule de Kii, chacune avec sa propre histoire, son environnement et son emplacement naturel. Se détendre dans un bain onsen est une excellente façon de terminer une journée d’exploration.

Parmi les nombreux onsen de Kumano, Katsuura Onsen, sur la côte sud-est de la péninsule de Kii, est une station thermale tout à fait unique : un port de pêche transformé en source chaude. Katsuura Onsen est parfait pour admirer le paysage naturel pittoresque créé par l'océan et les îles. Il existe de nombreux rotenburo uniques, ainsi que des sources chaudes renommées avec des vues fantastiques, accessibles en bateau.

Kumano est également un endroit idéal pour déguster une délicieuse cuisine traditionnelle de campagne japonaise, à base de fruits de mer et de plats de montagne. Le riche courant océanique de Kuroshio traverse la pointe sud de la péninsule de Kii, apportant avec lui une richesse de fruits de mer frais. Les montagnes escarpées environnantes ont une longue histoire culinaire de cuisine avec des plantes et des animaux sauvages. La péninsule de Kii est célèbre pour ses produits locaux frais que l'on trouve dans toute la région.

Voici quelques spécialités typiques de la région.

Shishi-nabe

Au Japon, la viande de sanglier est considérée comme un mets très précieux. C'est ce qu'on appelle le shishi-nabe.

Ayu

L'Ayu est un petit poisson local que l'on trouve dans les rivières claires. Il migre en amont et en aval des rivières en se nourrissant d'algues et d'insectes. Il est souvent servi grillé avec du sel.

Mehari Sushi

Le sushi Mehari est un plat de riz enveloppé dans des feuilles de moutarde Takana marinées. C'est un aliment courant, surtout à emporter en montagne, car les feuilles conservent le riz.

Chagayu

Le chagayu est une bouillie de thé. Son nom local est Okaisan et il est souvent servi au petit-déjeuner.

Amago

Le saumon masu tacheté rouge Amago est un autre poisson local de la famille des saumons. Il pousse dans les cours supérieurs des rivières où l'eau est claire et fraîche.

Maguro

Le courant noir du Sud ou Kuroshio coule vers le nord, « attaquant » la péninsule de Kii. Katsuura est l'un des plus grands ports thoniers et est donc célèbre pour son maguro.

Mikan

Les mandarines Mikan sont l’un des principaux produits agricoles de Tanabe. Il existe plus de 80 espèces cultivées toute l’année.

Aka shiso

L'Aka Shiso est une menthe périlla et est utilisée pendant les mois d'été pour préparer une boisson rafraîchissante. Cette plante est également utilisée pour teindre l'umeboshi en rouge.

Ume

L'Ume Prunus mume ou abricot japonais, ne peut pas être consommé cru, mais doit être transformé avant d'être consommé comme aliment ou comme médicament. L'Ume a une longue histoire dans la culture culinaire japonaise. Il existe une variété de produits à base d'ume, notamment l'umeboshi et l'umeshu. L'ume est une culture très prisée et présente de nombreux effets médicaux positifs, notamment la récupération de la fatigue et la prévention des intoxications alimentaires.