Een stop in Ashoro

Ashoro is een stad in de subprefectuur Tokachi op Hokkaido. De stad staat bekend om haar rijke natuurschoon en hoogwaardige landbouw; de belangrijkste sectoren zijn de melkveehouderij, veeteelt en de teelt van suikerbieten en tarwe. Als zeer kleine stad is de belangrijkste attractie het Onnetō-meer, onderdeel van Nationaal Park Akan.

Meer Onneto

Een van de drie belangrijkste meren van Hokkaido is het Onnetomeer, ook wel het 'Meer van de Vijf Kleuren' genoemd. De kleur van het meer verandert afhankelijk van het seizoen, het weer, het tijdstip van de dag en de hoek van waaruit u het bekijkt.

Er zijn verschillende paden die aftakken van het Onneto-meer, waaronder paden die naar de berg Meakan en Akan Fuji leiden.

Reuzenboterbloem

Grote kolonies Japanse reuzenboterbloem komen alleen hier in Ashoro voor. De rawan buki wordt tot wel 3 meter hoog, zo hoog dat je eronder kunt staan.
Deze breedbladige groene plant groeit in de velden van het stroomgebied van de Rawan-rivier. Als je onder een rawanbuki-plant staat, kan hij in zijn volle lengte zelfs een volwassen plant overschaduwen.
Botanisten die deze plant bestuderen, weten niet precies wat deze soort zo hoog maakt, maar sommigen denken dat het fenomeen te wijten is aan de ligging van Ashoro in een bekkenvallei en aan mineralen in de Rawan-rivier, die afkomstig zijn uit het Onnetomeer.

Rawanbuki is een eetbare plant die al eeuwenlang als hoofdbestanddeel van de lokale keuken wordt gebruikt. Het is een wilde groente met zacht vruchtvlees en is rijk aan mineralen zoals calcium en magnesium, evenals voedingsvezels. De stengels worden gekookt of ingelegd gegeten, maar ook in curry's en vele andere gerechten. De bladeren worden tot poeder vermalen en gebruikt in thee, snoep en andere bewerkte voedingsmiddelen, en soms ook om andere gekookte gerechten in te verpakken. Gerechten waarin de plant wordt gebruikt zijn onder andere rawanbuki gevuld met vlees, Chinese rawansalade en minestronesoep.

Hoe er te komen

Er rijdt negen keer per dag een bus tussen Ashoro en Obihiro, en snelwegen van oost naar west en noord naar zuid bieden een constante verbinding met de stad. Het spoorwegnet is echter onlangs gesloten, waardoor het niet langer als vervoermiddel beschikbaar is.