Een korte trip naar Kitami in Hokkaido

Kitami kijkt uit over de Zee van Ochotsk, bekend om zijn ijsstromen en enorme stukken helderblauw ijs op de stranden. Maar het uitzicht op het Saromameer vanaf Onneyu Onsen is ook erg mooi.

De uitgestrekte landbouwgronden van de stad worden omringd door een prachtige natuur die zich over meer dan 110 km uitstrekt, van de voet van het Taisetsu-gebergte tot aan de kust van de Zee van Ochotsk. Dankzij het overvloedige zonlicht en de vruchtbare grond kunnen er veel verschillende gewassen worden verbouwd, zoals rijst, tarwe, gerst, aardappelen, bieten, uien, bonen en andere gewassen en groenten uit de bergen, maar ook zuivelproducten, rundvlees en varkensvlees. Landbouw in harmonie met de natuur wordt ondersteund door het verminderen van het gebruik van chemische meststoffen en synthetische pesticiden. Dit levert veilige, betrouwbare en hoogwaardige landbouwproducten op.

Niet alleen de landbouw bloeit, ook de visserij op sint-jakobsschelpen, zalm en forel, harige krabben, zee-egels en platvis bevordert de duurzame visserij. De vissershaven van Tokoro is ontwikkeld om veiligere en betrouwbaardere vis te leveren. Met het oog op het behoud van het milieu op de visgronden zijn vissers actief betrokken bij het planten van bomen om bossen te cultiveren.
Kitami's eerste economie was gebaseerd op de natuurlijke productie van munt. De regio exporteerde vroeger munt, ook wel hakka genoemd. Tegenwoordig is het de belangrijkste stad van de regio Ochotsk en het belangrijkste industriële en commerciële centrum van de regio.

Daarnaast herbergt de regio een aantal historische en toeristische trekpleisters, zoals het Pearson Museum, een houten gebouw in westerse stijl dat ooit het huis was van George en Ida Pierson, twee Amerikaanse missionarissen die eind 19e eeuw naar Hokkaido kwamen. De twee droegen bij aan het onderwijs voor vrouwen, voerden campagne tegen prostitutie en bevorderden de ontwikkeling van scholen in Hokkaido. Deze elegante privéwoning speelde een belangrijke rol in de lokale cultuur en geest van de stad Kitami gedurende de vijftien jaar dat het echtpaar er woonde. Dit gebouw opent zijn deuren als museum, waar bezoekers door de historische hallen en kamers kunnen dwalen, waar nog steeds het originele meubilair te vinden is, waaronder zachte banken, een houten bureau en een pijporgel.
Met zijn rode deur en donkergroene dak is het houten huis in de lente charmant, omdat het dan omringd wordt door roze kersenbloesemblaadjes.

Niet minder fascinerend is de Wakka Wildflower Garden. Het grootste kustgrasland van Japan bloeit elk jaar met seizoensgebonden wilde bloemen. In de Wakka Wild Flower Garden groeien meer dan 300 verschillende soorten bloemen, die in een regenboog aan kleuren over de vlaktes schitteren, vooral in de lente en de zomer. Enkele unieke soorten zijn de ezo engosaku of blauwe knolpapaver in de lente, de Siberische lelie en rugosaroos in de zomer en de zeekraal in de herfst.

Tot slot mag ik de internationaal waardevolle Tokoro-ruïnes niet missen, waar verspreid tienduizenden resten van kuilwoningen liggen. Deze ruïnes vertellen ons dat er in het verleden contact was tussen de bewoners van de Aleoeten en Sachalin. Op deze locatie bevindt zich het Tokoro Iseki no Yakata, het ruïnespaleis, en worden de opgegraven overblijfselen, modellen van de huizen en poppen van de overblijfselen tentoongesteld.

Na een lange dag mag u de welverdiende ontspanning in Onneyu Onsen niet missen. Onneyu Onsen ligt aan de Muka-rivier in het oosten van Hokkaido en is een gezellig warmwaterbronnenstadje waar het heldere water rechtstreeks uit de bron naar de plaatselijke baden stroomt. Al meer dan een eeuw lang verwelkomt het kuuroord van de stad bezoekers van heinde en verre, die worden aangetrokken door de anti-verouderings- en schoonheidsbevorderende eigenschappen van het kuuroord. Neem een ​​warm bad en geniet van de luxe sensatie van zijdezacht water en het gevoel van pure ontspanning in een van de vele eenvoudige alkalische warmwaterbronnen van de stad.

Kitami City staat bekend als de stad van de yakiniku. De geur van gegrild vlees die door de straten waait is overheerlijk. Gerechten op basis van vers vlees en groenten, perfect bereid. De regio Kitami staat vooral bekend om zijn uitstekende rundvlees-sagari en varkensafval. Het is onbetaalbaar om de sappige stukjes vlees zo te proeven of ze te dippen in de speciale barbecuesaus van de chef, vaak met een vleugje fruit en ui om de natuurlijke sappen van het vlees te accentueren.